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martes 28 de noviembre de 2017

Telefónica se reactiva con anuncio de inversiones

El despliegue de fibra óptica y la recuperación de sus ingresos moderan las versiones de que la empresa frenaba sus negocios en el país por la posible venta de la filial local.

Se ve un cambio de actitud en la filial de la empresa española, tanto en sus resultados como en sus inversiones, a pesar de que enfrenta un presente complicado por la competencia, al que ahora se suma la eliminación de la tarifa cero de interconexión con América Móvil. Según su balance, Telefónica en México subió un 5% sus ingresos en el tercer trimestre respecto al mismo periodo del año anterior, a pesar del impacto negativo que tuvieron los sismos que se produjeron en el país, por los que los operadores debieron ofrecer servicios gratuitos durante cinco días. 

Si bien el ingreso promedio por abonado (ARPU) en los primeros nueve meses cayó un 6,7% interanual, la mayor racionalidad de las ofertas comerciales, principalmente en prepago con la reducción en la vigencia de las recargas desde principios del año, permitió una subida del ARPU en tercer trimestre (+3,9%). Se trata de la primera vez que crece el ARPU desde el cuarto trimestre de 2014.

Lo que aún no puede revertir Telefónica es la pérdida de clientes: a finales de septiembre pasado reportó 24,53 millones de líneas móviles, lo que significa una reducción del 5% respecto a los 25,93 millones registrados un año atrás. Si bien en el balance se menciona que se trata de la desconexión de clientes prepagos que no usan el servicio, la realidad es que la competencia, tanto del preponderante de América Móvil como del entrante AT&T, que está enfocando sus planes a captar más mercado, truncan los esfuerzos de Telefónica por mantener sus clientes. 

A pesar de esto, Telefónica está motivada y aumentó sus inversiones. En el tercer trimestre del año invirtió € 53 millones, un 56% más que los € 34 millones registrados un año antes. Entre junio y septiembre, el operador invirtió el 16% de sus ingresos, cuando un año atrás había invertido el 11% de estos.

En primeros nueve meses del año, la inversión total fue de € 132 millones, un 1,2% más interanual y es un 13% de los ingresos en 2017.

Por otro lado, a mediados de noviembre Telefónica anunció que junto a ZTE desplegará una red metropolitana de fibra óptica en Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara. La red contará con equipos de alta capacidad para llegar a velocidades de hasta 400 Gbps. Al anunciarlo, Omar Calvo, director de Red de Telefónica, sostuvo que este año sumaran más de 1.000 sitios con fibra adicional, además de 1.500 nuevos sitios LTE, “con lo que estamos avanzando en cobertura y en velocidad de la red en México, para duplicar la velocidad de navegación LTE”.

Hay una realidad que enfrentan todos los operadores móviles, que es la constante inversión. Los desembolsos en actualizaciones de las redes están impulsados por la masificación de smartphones, nuevas aplicaciones, servicios de streaming de video, y el alza en la demanda de mayores capacidades de navegación y velocidad en la transmisión de datos.

Tanto la noticia del despliegue de la red metropolitana como el aumento de la inversión detallada en su balance trimestral moderan las versiones de que la empresa no invertía en el país porque está en venta. De hecho es el primer anuncio de inversión en redes que realiza Telefónica en el año. Telefónica estaba estancada, perdiendo clientes y no desplegando redes. Este anuncio de inversiones se puede interpretar como que vuelve a apostar por las operaciones en el mercado mexicano y pretende revertir el daño que le está causando, principalmente, AT&T. O se está armando para seducir mejor a los posibles compradores, ya que una de las versiones que circulaba era que la filial mexicana de Telefónica estaba demasiado cara para lo que es y los posibles compradores (entre ellos la estadounidense Sprint) estaban esperando que el monto se devaluara.

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