Facturar servicios y mediar transacciones en tiempo real serán demandas prioritarias de los operadores latinoamericanos a los “vendors” de OSS BSS en los próximos dos años. El negocio tiene en la región cierta estabilidad, mueve cerca de US$ 1.000 millones anuales y su tasa de crecimiento varía –dependiendo de la categoría de producto - entre un 4% y un 9% anual. Para un verdadero salto en el crecimiento habrá que esperar más operaciones de LTE que habiliten nuevos servicios. De otra manera, el porcentaje de ingresos que se destina a OSS BSS cada año –entre el 10% y el 15%- no se incrementará.
OTT. Los sistemas de mediación deberán adaptarse a dos esquemas de negocio: aquel en que el operador se convierte en socio del OTT, fijando un esquema de compensación con el proveedor de contenidos; o una alternativa en la que el operador desarrolla entornos de comercio electrónico alrededor del OTT. Para ambos modelos, los sistemas de mediación -es decir, de transformación de la información de tráfico para entregarla al área de facturación- deberán actualizarse para funcionar en tiempo real y conectarse con una plataforma de facturación que también responda bajo esta exigencia de respuesta inmediata.
CSG ya ofrece en Estados Unidos su producto “Content Direct”, que ayuda a monetizar contenido de OTTs. Raúl Rodríguez, vicepresidente para Caribe y América latina de la firma, indicó que “los OTTs se beneficiarían de acuerdos con los operadores grandes, con servicios diferenciados y de calidad garantizada. Nosotros gerenciamos contenido con portales propios de los operadores, monetizando, por ejemplo, películas con la comercialización de camisetas, bloopers o adicionales relacionados con ese contenido digital”. Los 55 clientes que CSG sumó en Latinoamérica a partir de la adquisición de Intec podrían acceder a este producto.
TIM tiene un contrato de OSS con Amdocs; y de BSS, con ésta y otras empresas. Luigi Longarini, director de TI de TIM, mencionó como principales necesidades “la integración de productos, servicios y redes; reducir el time-to-market y el tiempo de despliegue de nuevos servicios; y controlar la información de la red”. Pero reconoció que hay una necesidad de cambios en el modelo de negocios (por ejemplo, la tarifación de tráfico de OTTs, la definición y cobranza por SLAs) para que el operador consiga aumentar su rentabilidad como parte de los ingresos generados por los OTTs”.
Las preocupaciones actuales. Orga Systems, dedicada al cobro y facturación en tiempo real, trabaja en la región con TIM de Brasil, Entel de Chile, Personal de Argentina y América Móvil. Diego Giménez, VP de Ventas para Américas de Orga, reconoció que los operadores en general aún están concentrando las inversiones en la red y componentes de hardware. “La inversión en equipamiento para aumentar la velocidad y el tiempo de respuesta es muy alta, y por esto no se están destinando esfuerzos a OSS BSS más allá del 10% de los ingresos anuales. Hoy los operadores de Latinoamérica no cuentan con soluciones robustas en tiempo real, manejo de la información concreta, “profiling” de clientes. Se ven algunos operadores un paso más adelante, pero se trata de soluciones de nicho, no de una integración. Un caso a resaltar en este sentido es Tigo Guatemala, con una estrategia de marketing de servicios cruzada, en tiempo real”.
La apreciación de Giménez se aplica al caso de Entel de Chile, que contrató a Intec (CSG) para la facturación de cargos de acceso, pero aún no se recurrió a sistemas de BSS para la facturación de servicios. Oscar Ávila, subgerente de Medición y Tasación Tráficos Mayoristas de Entel Chile, señaló a Convergencia Latina: “Vemos oportunidades de generar análisis y estudios en base a la información del tráfico, para reorientar cómo atacamos distintos mercados. Pero actualmente consideramos las soluciones de sistemas de gestión para cargos de acceso y la incorporación de MVNOs como Partners que eventualmente utilicen nuestras redes”.
Y mientras tanto, en OSS… Los “vendors” reconocen que la inversión en OSS está lejos de ser prioritaria frente a los montos destinados a tendidos, hardware y puesta en operación. Como sintetizó Mats Palving, director Regional de OSS BSS de Ericsson, “para ofrecer lo que el cliente espera –en términos de cobertura, capacidad de datos y velocidad-, se necesitan herramientas que aumenten el control allí donde más crecen las redes, y mayor inteligencia para distribuir la capacidad y disponibilidad de la red basado en el uso, las áreas geográficas y el momento del día”.
A la par de estas tendencias, el mercado de OSS BSS no abandona las fusiones y adquisiciones, que se destacaron en los últimos tres años con la compra de Telcordia por parte de Ericsson, y de Bridgewater por parte de Amdocs. CSG adquirió Intec, en tanto que NEC se hizo de Convergys, orientado a gestión de información, por US$ 449 millones (la japonesa ya había adquirido Netcracker, dedicado a billing, en 2008).
Otras variantes en búsqueda de más rentabilidad. Desde Tecnotree consideran que para obtener más rentabilidad, los operadores tienen que implementar paquetes que vayan más allá de la banda ancha, la voz y la televisión, incorporando la opción de servicios de contenido de OTTs propios o de terceros. Bajo el concepto “Confort is King”, la empresa propone combinar paquetes de manera personalizada –por ejemplo, adecuándose a las necesidades de una familia-: así se recupera el rol central del operador en la relación con el cliente y se mitigan los ingresos que hoy se disparan hacia las cajas de los OTTs. Para el usuario, el valor agregado se encuentra en el confort, en la posibilidad de elegir servicios y contenidos al momento de la contratación con el operador.
(Nota Anuario de las TICs 2012)