<strong>Convergencia Research estima que a junio de 2022 había cerca de 2,5 millones de accesos de FTTH en Argentina: esto representa un 22% del total de suscripciones de banda ancha (11,5 millones). El crecimiento interanual fue de alrededor del 40%, y es lógicamente la tecnología de acceso que más crece.
En el tercer trimestre de 2021, la fibra superó en cantidad de clientes al ADSL, que decrece a un ritmo del 12% interanual. En el país quedan unos 2 millones de cuentas de cobre por migrar a alta velocidad. El 70% de estos se reparte entre las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Tucumán y Mendoza. El cable módem sigue siendo dominante, con 6 millones de conexiones (52% del market share), pero se observan más prestadores de cable ejecutando overlay de redes de fibra óptica sobre su pisada HFC. Un caso es el operador Gigared.
Otro es Telecentro, un prestador hermético del que poco se sabe sobre el alcance de sus despliegues, pero sus competidores y proveedores de equipos sostienen que avanza con sus tendidos de fibra al hogar.
En el interior, cableros más pequeños también optan por FTTH. Por ejemplo, Canal 4 de Pergamino mantiene su red HFC pero tiene áreas con FTTH y el proyecto es lograr 100% de cobertura en la ciudad, en una localidad en la que compite con Telecom, Telefónica y la Cooperativa Eléctrica local. Otro caso es el de San Luis CTV, que en La Punta brinda FTTH combinado con la opción de televisión mediante ISDB-T.
Telecom continúa desplegando FTTH en zonas de cobre o HFC de una vía y durante 2021 avanzó con una red overlay FTTH sobre su red de HFC de dos vías. Según informa en su balance del último trimestre de 2021, ambos proyectos representaron un 80% de crecimiento con relación a la red FTTH anteriormente desplegada. En paralelo, el operador mejoró su red HFC. Algunas de las localidades en las que Telecom lanzó FTTH en el último año son Junín y General Villegas en la provincia de Buenos Aires, Concordia y Colón en Entre Ríos, Firmat y Granadero Baigorria en Santa Fe, entre otras.
El anuncio más importante de Telecom fue el ingreso a Mendoza, una provincia en la que no tenía presencia, mediante una inversión de US$ 2,5 millones para desplegar FTTH. En esa provincia también adquirió al operador Foptik: se trata de un ISP con redes de fibra y unos 5.000 abonados que brinda servicios en San Martín, Junín, Santa Rosa, Maipú y Lavalle, entre otras localidades.
Equipamiento. Desde 2020 cada vez hay más prestadores inalámbricos migrando a fibra. Además de la demanda de los hogares, este cambio se ve impulsado por la reducción de costos del equipamiento de fibra óptica y la mejora en la operación de red frente a las tecnologías inalámbricas.
Hasta aquí los crecimientos de fibra sortearon el deterioro macroeconómico y la regulación de los precios porque hay demanda de mejores conexiones, y una evolución tecnológica ineludible para todos los prestadores. Al que no le aprieta el zapato de la competencia, le aprieta el de los costos de operación, la demanda del usuario, o una combinación de todas las variantes.
De cara a lo que queda de 2022 el desafío más importante está en que la cadena de valor pueda tener acceso a los dólares necesarios para importar equipamiento. Si las tácticas de prestadores y proveedores para continuar con los despliegues en una coyuntura compleja resultan exitosas, a fin de 2022 se superarán los 3 millones de clientes de fibra al hogar. Aún así, sigue faltando una política pública que potencia y acelere las migraciones tecnológicas.