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lunes 21 de marzo de 2022

Los pequeños operadores regionales enfrentarán nuevos desafíos e incertidumbres este año

La falta de un operador neutro móvil a nivel nacional, la abundancia de competidores en algunas regiones y las debilidades de la economía general, provocan dudas sobre el futuro de sus negocios.

El presidente de Brasil Jair Bolsonaro al iniciar la licitación de 5G - Crédito: Presidencia de Brasil
El presidente de Brasil Jair Bolsonaro al iniciar la licitación de 5G - Crédito: Presidencia de Brasil

En varios aspectos, el año 2022 presenta nuevos desafíos para los pequeños proveedores regionales que durante el año pasado fueron uno de los actores principales del mercado brasileño de telecomunicaciones, en un claro ejemplo de diversificación y niveles de competencia en las distintas regiones del país.

Ya finalizada la licitación de espectro para 5G y casi concretada la venta de los principales negocios de Oi, los proveedores regionales se preparan para adaptarse a un mercado que, según los especialistas, será totalmente distinto dentro de cuatro o cinco años, a más tardar. Un ejemplo que se ha escuchado en las últimas semanas indica que, dentro de cinco años, la fibra óptica y 5G irán de la mano en una gran cantidad de negocios que deberán encarar los operadores, donde las estructuras móviles y fijas irán superponiéndose de acuerdo con las

circunstancias y con el solo objetivo de brindar servicios a los clientes.

Y acá tenemos un primer desafío. La mayoría de los proveedores regionales tienen sus redes de fibra óptica pero son muy pocos los que pudieron adquirir espectro en la última licitación para comenzar a brindar también sus servicios móviles. Todo ello se agrava ante la falta de un operador neutro de red móvil a nivel nacional, como se insinuó que podría aparecer en la licitación de la banda de 3,5 GHz, mientras que hay varios para las operaciones de banda ancha fija. Recordemos que, en su momento, Highline realizó una oferta por Oi Móvil con la clara

intención de transformarse en el gran operador neutro de telefonía móvil en todo el país, lo cual se frustró al ser superada su oferta por parte de Claro, TIM y Vivo.

Por ahora, esos operadores sondean la posibilidad de compartir el espectro perteneciente a Oi Móvil, de acuerdo con las condiciones impuestas por el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) para aprobar la operación de venta, pero aún es prematuro determinar cuál va a ser el resultado final.

A esta incertidumbre se le agrega el hecho que en muchas ciudades del interior del país existen en la actualidad cinco, seis y hasta siete operadores, cuando la lógica del mercado indica que no hay lugar para más de tres. Y acá surge otra cuestión. Muchos de ellos seguramente recibirán ofertas para ser comprados por otros más grandes, pero está claro que durante 2022, con los problemas existentes a nivel general de la economía brasileña, será muy difícil que se mantengan los valores ofertados por esas empresas el año pasado. Es más, varios de los operadores regionales que en 2021 registraron importantes crecimientos inorgánicos a través de la compra de pequeños proveedores ya señalaron que no cuentan con la capacidad económica suficiente como para encarar nuevas adquisiciones, salvo en algunos casos donde los valores solicitados estén acordes con sus posibilidades económicas.

A ello habrá también que agregar que, como se señaló anteriormente, las dificultades de la economía general, agravadas por los coletazos de la guerra en Ucrania sobre el precio del petróleo y de los principales commodities, están provocando un importante descenso en el poder

adquisitivo de la población, con una merma en el número de clientes de los servicios de telecomunicaciones.

Si a ello se le suma que en octubre próximo se realizarán las elecciones presidenciales y que hasta el momento no se vislumbra algún probable ganador, la incertidumbre reina a pleno en los conductores de los pequeños proveedores respecto al futuro de la empresa.

Por el momento, varios de ellos están en tratativas con los nuevos operadores neutros de redes ópticas, como una forma de extender su negocio a gran parte del país y, mientras tanto, están a la espera de cuáles serán las ofertas de Claro, TIM y Vivo, del espectro que adquieran de Oi Móvil y que en muchos casos deberán compartir.

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