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martes 26 de abril de 2022

Musk adquiere Twitter y abre un nuevo escenario para las redes sociales

Aplicará cambios tecnológicos sustanciales, como algoritmos con código abierto, pero también de políticas de contenidos, con autenticación de cuentas solo humanas y eliminación de la censura. El plan de negocios apunta a una nueva expansión de Twitter en base a la transparencia.

Finalmente, el consejo de administración de Twitter aceptó la oferta de aproximadamente US$ 44.000 millones para vender la compañía a Elon Musk. Ahora, el pase del control a manos del multimillonario Musk abre interrogantes sobre el futuro de la influyente plataforma de redes sociales.

Los accionistas de la firma recibirán US$ 4,20 en efectivo por cada acción ordinaria de Twitter que posean al cierre de la transacción. El precio de compra representa una prima del 38% sobre el precio de cierre de la empresa el 1 de abril, un día antes de que Musk anunciara que había acumulado una participación del 9% en la empresa.

Después de que lanzara por primera vez su oferta para adquirir la plataforma, el 14 de abril, Twitter emitió una “píldora venenosa”, una estrategia para limitar la capacidad de Musk de construir una participación accionaria sustancial. Sin embargo, el consejo de la firma se vio obligado a sentarse a la mesa de negociaciones el fin de semana después de que el empresario revelara que estaba respaldado por un paquete de financiamiento de US$ 46.500 millones para alcanzar el acuerdo.

Ese paquete incluía US$ 25.500 millones en deuda provista por un grupo de bancos liderado por Morgan Stanley, su asesor financiero, y otros US$ 21.000 millones en capital fresco. El componente de la deuda incluye un préstamo contra sus acciones de Tesla por US$ 12.500 millones.

Con este acuerdo, Musk tendrá que asumir US$ 33.500 millones del paquete de financiamiento, aunque puede reducir su exposición mediante la incorporación de otros inversores para financiar la parte de capital de la operación.

Las acciones de Twitter subieron 5,7% durante la jornada del lunes, para cerrar en US$ 51,70 por título. Según datos de su balance del año pasado, la empresa cuenta con 217 millones de cuentas activas monetizables, cerca del 5% del total de personas que usan redes sociales en el mundo. A lo largo de 2021, sus ventas sumaron US$ 5.000 millones, con un incremento del 37% respecto del cierre de 2020. Con todo, arrojó un resultado neto negativo de US$ 221 millones.

Qué pasará. El plan de Musk para Twitter ya está trazado. En primer lugar, sacarla de Bolsa; es decir, Twitter dejará de ser una firma pública que cotiza en Bolsa y, por lo tanto, sujeta al escrutinio de los accionistas.

Sin esa mirada desafiante encima, Musk aspira a modificar aspectos sustanciales de Twitter, especialmente la política de control de contenidos. En los últimos dos años, las plataformas sociales, y Twitter entre ellas, han sido criticadas tanto por su falta de control sobre contenidos dañinos para niños y adolescentes, misóginos, racistas y de odio. Al mismo tiempo, las redes han sido desaprobadas en la censura que aplican sobre comentarios políticos que, según criterios no conocidos, afectarían la vida democrática.

Musk ha señalado que esa política cambiará en dos sentidos. De un lado, al hacer de los algoritmos algo público por medio de desarrollos de código abierto, lo que permitirá a desarrolladores intervenir en su mejora continua y, al mismo tiempo, abrir a la crítica los criterios de elaboración de los algoritmos.

Del otro, Musk ha dicho que espera que Twitter se fortalezca como lugar de discusión pública para lo cual tiene por objetivo borrar la presencia de bots y granjas de trolls y pasar a la consolidación de cuentas solo-humanas con acreditación previa.

Detrás de esta idea de generar un beneficio social hay un plan de negocios concreto que se basa en que Twitter gane en trasparencia por encima del resto de las redes sociales, golpeadas por la falta de nitidez en sus decisiones. Sobre esa base, Musk espera lograr una nueva expansión de la red.

Con todo, Musk deberá superar las suspicacias y los controles regulatorios. Esta mañana trascendió que el gobierno de Estados Unidos revitalizará un proyecto de ley de comunicaciones con vistas a fortalecer los controles sobre las redes sociales. En la administración de Joe Biden sospechan que la movida de Musk tendrá un efecto colateral en beneficio del partido Republicano, varios de cuyos líderes se encuentran excluidos de la red desde el intento de asalto al Congreso de EEUU, el 6 de enero de 2021. Entre ellos se encuentra el propio Donald Trump. Con las elecciones de medio término, en noviembre próximo, en el horizonte, la posibilidad de que estos políticos recuperen su presencia en la red preocupa a los demócratas por su impacto electoral.

Por otro lado, desde la Unión europea, Thierry Breton, comisario europeo para el Mercado interior, aseguró que Twitter "tendrá que adaptarse totalmente a las reglas europeas" no importa las orientaciones del nuevo accionista en materia de libertad de expresión, consideró.

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