Ya existen movimientos a nivel mundial de FMC. La compañía pionera ha sido British Telecom, con BT Fusion, Telecom Italia en Italia (con la absorción de TIM), Brasil Telecom con su filial móvil BrT GSM y Telefónica de Argentina con su filial Movistar. Ese escenario fue analizado durante la conferencia FMC organizada por IBC en Río de Janeiro.
Los operadores fijos, al mismo tiempo que corren contra el reloj para combatir sus pérdidas en el tráfico de minutos frente a tecnologías alternativas, tienen que adecuarse a las limitaciones regulatorias para crear un nuevo modelo de negocios. La opinión del director general para América Latina del Yankee Group, Luis Minoru, fue que la FMC se impondrá por razones de precios: es conveniente para el cliente y supone un costo menor para los operadores. Para los proveedores de equipos, según Minoru, es importante que ocurra esa tendencia en forma rápida por que cada vez hay menos operadores y cada vez más vendors. “Hay una consolidación en América latina entre la telefonía fija, móviles y datos. Es el caso de Telefónica, con Movistar y Vivo, de Telmex con América Móvil y de Telecom Italia con TIM”, graficó. El analista señaló, sin embargo, que la demanda de FMC es mínima por parte del mercado residencial. “La convergencia es impulsada por la telefonía fija por causa del avance de la telefonía móvil y es el mercado corporativo el que debe liderar ese proceso”, aseguró.
La tendencia, según los conferencistas, es reinventar el negocio de telecomunicaciones. En el modelo tradicional de negocios, cada segmento ofrece servicios específicos: la TV paga vende video y datos, los operadores wireless trabajan con movilidad y voz y los fijos con voz y datos. En el nuevo modelo, todos esos operadores ofrecerán todos los servicios a la vez: voz, movilidad, video y datos, o sea, los operadores serán híbridos.
“La regulación tiene que sufrir algunas adaptaciones para adecuarse a ese escenario de convergencia”, afirmó el gerente general de Certificación e Ingeniería de Espectro de Anatel, Francisco Giacomini. “El regulador tiene que tener flexibilidad y permitir que la convergencia evolucione de forma suave”, dijo. Giacomini citó el ejemplo de Chile, la referencia para América latina cuando se trata de evolución tecnológica y regulatoria: “la diferencia es que la reglamentación en Chile es bastante simple. De esa manera, se consigue implantar más fácilmente las tecnologías y servicios”. En Brasil, por ejemplo, actualmente son 27 los servicios de comunicaciones, Giacomini dijo que, a mediano plazo, esos servicios podrían converger en cinco categorías macro: móvil, fijo, de masas (que incluya a la radio y televisión), y de masas por suscripción (televisión paga).
El gerente de banda ancha de Telefónica de Argentina, Daniel Collico Savio, señaló que se encuentran en la primera etapa de FMC, con la sinergia de canales de ventas y el lanzamiento de productos en paquetes, o sea, un mix de productos que pueden ser Internet y telefonía móvil, telefonía fija y banda ancha, etc. En el cronograma de evolución de FMC, el próximo abordaje es la integración de la facturación entre el operador fijo y el móvil. En la siguiente etapa, habría una convergencia de aplicaciones, con un mayor desarrollo de la banda ancha y una reducción del gasto de capital (CAPEX, por sus siglas en inglés). A partir de ahí, ocurriría la integración completa entre las redes fijas y móviles y entre los servicios, con una transformación de las estructuras organizativas y el lanzamiento de servicios puramente FMC. En Brasil, Brasil Telecom ya hizo el cambio en estructura organizativa y unió sus operaciones móviles con las fijas. Actualmente, ambos operadores trabajan con la misma estructura.
“Es un fenómeno local”, advirtió Savio, que prefirió no extenderse acerca de una posible convergencia regional en América latina entre Telefónica, la unidad fija del Grupo, y Movistar, la móvil. Telefónica de Argentina, por ejemplo, tiene actualmente 300.000 clientes de banda ancha, que corresponden al 9% de su base total de suscritores fijos; alrededor de 3,9 millones. Aseguró que la compañía ya ofrece ADSL a 5 Mbps – en la Argentina aún no se ha hecho aún el anuncio comercial de ese oferta – y estudia en qué momento lanzará contenidos basados en video a demanda y la IPTV.
La previsión es que Telefónica de Argentina, además de vender conjuntamente Speedy y Movistar, lance servicios wireless; aumente los servicios para usuarios individuales de Movistar, y lance el servicio de SMS fijo. Sólo con el paquete Speedy/Movistar, Telefónica afirma que aumentará el 11% sus ventas mensuales de Speedy. El año que viene, la previsión es lograr la sinergia de redes, tener una familia de productos de voz común entre Telefónica y Movistar y voz sobre VPN con integración FMC. Para 2007 y 2008, el objetivo es reducir el CAPEX con la integración total entre Telefónica y Movistar.
Para OLA, la compañía móvil propiedad de los operadores fijos colombianos EPM y ETB, el freno en la facturación de los servicios tradicionales y del ARPU justifican la inversión en la convergencia fijo móvil. Según el director de relaciones con operadores de OLA, Sergio Mauricio Monsalve, los ingresos de la telefonía fija y de larga distancia continuarán en caída y, por lo tanto, la facturación media por abonado (ARPU) de esos servicios también caerán en América latina. Ese es el futuro que el director de OLA pronosticó para toda la región. Por eso, afirmó que no es prematuro hablar de FMC en la actualidad. Para él, la prioridad en la región es encontrar un manera de acabar con la barrera digital y popularizar el uso de la banda ancha. “Los operadores fijos son los mayores interesados en comenzar la FMC principalmente por los efecto de la sustitución del fijo por el móvil”, aseguró. Desde su perspectiva, la voz pasará a ser apenas una aplicación de la banda ancha, tanto en las redes fijas, por medio de la VoIP, como en las móviles, por medio del push-to-talk-over-cellular. Por otro lado, aseguró, que la migración de la voz tradicional hacia IP en América latina es lenta porque la penetración de la banda ancha en la región es baja.
Las ventajas de la adopción de FMC para los operadores, en su opinión, será la reducción de los costos de infraestructura, por la reducción y equilibrio del CAPEX y OPEX y el uso más eficiente del espectro; la oportunidad de conquistar nuevos clientes y mercados, la generación de más ingresos; mayor cobertura, con el uso alternativo de GSM y tecnologías complementarias como Wi-Fi y Wi-Max, por ejemplo.