El ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina Ortiz, informó que seis de las ocho empresas, que postularon para realizar pruebas piloto de Extracción Directa de Litio (EDL) con salmueras de los salares bolivianos, clasificaron y serán consideradas para establecer negociaciones con Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), con el fin de industrializar el litio con el uso de esa tecnología. Los resultados de la selección que determine la estatal boliviana se conocerán la próxima semana.
Conforme al cronograma, las empresas Lilac Solutions, Catl Brunp & Cmoc, Citic Guoan/Crig Fusion Enertech, Uranium One Group y Xinjiang Tbea Group Company, presentaron correctamente sus informes preliminares de pilotajes el 15 de abril de 2022; mientras que Energy X y Tecpetrol no cumplieron con los requerimientos y fueron descalificadas.
Las empresas clasificadas realizaron sus pruebas con salmueras de los salares de Uyuni, Pastos Grandes (Potosí) y Coipasa (Oruro). En sus resultados, las compañías demostraron un rendimiento de recuperación de litio por encima del 80%, que era el requisito mínimo, e incluso algunas superaron el 90%.